Maarit Rossi

El 2016 va ser una de les 10 finalistes del Global Teacher Prize, uns premis que són considerats com els Nobel de l’educació. Ha dedicat gran part de la seva carrera a una de les seves grans passions, aconseguir que les matemàtiques siguin interessants i divertides per als estudiants. Durant molts anys ha estat professora de matemàtiques i ha desenvolupat diversos projectes internacionals. Actualment, és directora general de Paths to Math, i és autora de nou llibres de text sobre matemàtiques i diversos articles pedagògics.

Maarit recorda especialment a un professor de religió que va tenir quan anava a escola. Ens explica que utilitzava mètodes totalment diferents dels tradicionals. En les seves classes, podien parlar de diferents religions i debatre sobre temes molt diversos. Quan el professor entrava a l’aula, s’asseien en cercle i se sentien lliures per abordar qualsevol qüestió. Durant els debats tots se sentien iguals, una sensació que ajudava a crear un clima de classe única.

Què li va despertar la passió per ensenyar matemàtiques?

Quan era jove, vaig treballar en un campament d’estiu amb professors i allí em vaig adonar que, l’ensenyament, era un treball que m’agradava. Al cap de poc, vaig entrar a estudiar matemàtiques en la universitat i quan vaig finalitzar els meus estudis, vaig començar a fer classes. Durant deu anys, vaig estar impartint classes de manera tradicional, fins que un dia vaig desenvolupar un joc de taula perquè l’aprenentatge amb un dels meus grups fos interactiu i real. En finalitzar la sessió, un dels alumnes més exigents va cridar: “avui no hem fet matemàtiques, avui ens hem divertit”. En aquest moment, se’m va despertar la passió per ensenyar matemàtiques, centrant-me en les necessitats de l’alumne.

Per què a la majoria dels estudiants no els agraden les matemàtiques?

Les matemàtiques són una de les assignatures que menys agraden a la majoria dels estudiants perquè normalment es tracta de classes on durant hores tenen una actitud passiva, mentre un professor els explica teoria. Un altre dels factors que influeixen en la poca popularitat de les matemàtiques, són els deures i exercicis repetitius que els alumnes han de fer durant el curs, ja que, acostumen a ser tasques mecàniques que no estan connectades amb la vida real.

Per tant, la manera tradicional d’impartir matemàtiques no és la més  adequada…

La forma tradicional d’ensenyar no és la millor manera per despertar l’interès per aquesta assignatura. Hi ha una gran quantitat d’estudiants que no continuen amb les matemàtiques perquè pensen que els primers cursos són massa difícils i perden la confiança en si mateixos. Necessitem desenvolupar nous enfocaments d’aprenentatge i que els alumnes vulguin continuar estudiant, ja que per resoldre els problemes del món necessitem comptar amb matemàtics i científics.

Com podem canviar la percepció i crear interès per les matemàtiques?

Una de les maneres de crear interès per les matemàtiques és oferint moments d’aprenentatge on els estudiants puguin desenvolupar el seu propi llenguatge matemàtic. Si estan asseguts en els seus pupitres tot el temps, és normal que l’interès vagi decaient. L’ideal és que se situïn en grups perquè puguin treballar individualment, en parelles i en equip, donant-los l’oportunitat d’aprendre a partir de diferents entorns i mitjançant la resolució de casos reals.

Ha desenvolupat Paths to Math, un nou enfocament per ensenyar matemàtiques i fer-les divertides. En què consisteix aquest mètode?

Porto un parell de dècades treballant per desenvolupar nous enfocaments centrats en els estudiants. A Paths to Math hi ha material en línia adequat al pla d’estudis de molts països, a més d’una altra mena de material centrat en l’alumne, així com vídeos, consells per als professors, entre molts altres recursos. Hem creat diferents enfocaments molt versàtils, que contemplen nous conceptes perquè el professor triï en funció del nivell de la seva classe. Per trobar material gratuït, només cal registrar-se en la web de paths to math.

Podem vincular les matemàtiques amb les emocions perquè l’aprenentatge sigui més profund?

Absolutament, és important vincular les emocions a l’aprenentatge per  potenciar la motivació i l’interès. Quan els estudiants adquireixen coneixement a través d’experiències reals, la possibilitat de crear records i emocions memorables és molt més elevada, així com que desenvolupin un sentiment positiu cap a l’assignatura.

Quin paper han de jugar els professors perquè les matemàtiques siguin més atractives per als seus alumnes?

El rol que tenen els professors a les escoles és molt important. D’una banda, per fer que els alumnes tinguin interès per les matemàtiques, han de conèixer i desenvolupar noves teories d’aprenentatge. Però, d’altra banda, les escoles també tenen un paper destacat, ja que han de fer costat als mestres perquè es desenvolupin professionalment. Si els centres apliquen els nous mètodes que proposo per ensenyar matemàtiques, també podrien utilitzar-se per a altres matèries i, no tinc dubtes, que amb aquests nous enfocaments, l’escola i els seus estudiants obtindrien un major èxit.

Aprendre amb casos reals fora de l’aula, és un altre dels mètodes que utilitza per ensenyar matemàtiques. Ens pot posar algun exemple?

Les matemàtiques ens aporten moltes oportunitats per vincular-les amb la vida real i es poden utilitzar de manera interdisciplinària. Un dels casos reals que posem en pràctica amb els alumnes és la recerca i el càlcul de la quantitat de residus que produeixen a casa. També analitzem el consum d’aigua en les seves llars. En tots dos casos, el grau de profunditat i durada de l’anàlisi va variant en funció de l’edat i la capacitat dels alumnes.

També aposta pel treball en equip. Per què és important per aprendre matemàtiques?

A la vida real, els matemàtics treballen junts i els problemes els resolen perquè existeix un equip amb moltes idees que intenta buscar solucions als trencaclosques als quals s’enfronten. Amb els estudiants succeeix el mateix, debatre i defensar en grup les seves idees, forma part de l’aprenentatge col·laboratiu, amb el qual s’obtenen millors resultats. A més, els desinhibeix davant possibles errors, ja que no els escolta tota la classe. Equivocar-se, també és una valuosíssima eina per a l’aprenentatge.

Quins avantatges obtenen amb la metodologia que han desenvolupat en relació a la manera tradicional?

Les estadístiques que manegem de diferents països confirmen que, amb aquesta nova metodologia, hi ha menys alumnes que abandonen les matemàtiques. També es tradueix en millors resultats en els exàmens, uns indicatius que ens mostren que la proposta funciona i que les matemàtiques poden agradar a un major nombre d’estudiants.

Què pot aportar la tecnologia en l’aprenentatge  de les matemàtiques?

La tecnologia pot ser molt útil per aprendre matemàtiques. La realitat augmentada, per exemple, considero que obrirà possibilitats molt interessants en un futur pròxim. No obstant això, no tot l’aprenentatge centrat en la utilització de tecnologia o ordinadors ha de donar un bon resultat. És important saber utilitzar-la convenientment per complir amb els objectius d’aprenentatge, i que no es converteixi en una eina rutinària que pugui acabar creant un sentiment negatiu cap a l’assignatura.

També et poden interessar les reflexions de Stephen Downes: “Les escoles que han pogut emprar la tecnologia productivament, s’han transformat” o de Rafel Bisquerra: “L’educació de qualitat ha de partir del benestar de la comunitat educativa”.

Compartir: